واژه آلرژی طیف وسیعی از شرایط را در بر می گیرد. این به خودی خود یک بیماری نیست. اصطلاح آلرژی - که در پزشکی به آن حساسیت بیش از حد گفته می شود، نشان دهنده واکنش اغراق آمیز به مواد خارجی است.